La historia temprana de VM se describe en los artículos de CP / CMS y la Historia de la CP / CMS . VM/370 era una reimplementación de la CP / CMS, y se puso a disposición en 1972 como parte de IBM "System/370 Advanced Function" El anuncio (que se sumó la memoria virtual hardware y los sistemas operativos para elSystem/370 serie). Las primeras versiones de VM continuó en código abierto , y en la actualidad se considera que está en el dominio público . Esta política terminó en los años 80 mediados de, cuando VM se convirtió en un "producto para la licencia de carga del sistema".
VM siendo una plataforma importante dentro de IBM, que se utiliza para el desarrollo y el uso del sistema operativo de tiempo compartido, pero para los clientes de IBM se mantuvo el "sistema operativo". El sistema operativo DOS y las familias permanecieron los productos estratégicos de IBM, y los clientes no se les animó a ejecutar VM. Los que se forman estrechas relaciones de trabajo, siguiendo el modelo comunitario de apoyo de los primeros CP / CMS usuarios. Mientras tanto, el sistema luchado con las luchas políticas internas dentro de IBM sobre los recursos que deben estar disponibles para el proyecto, en comparación con otros esfuerzos de IBM. Un básico "problema" con el sistema se vio en el campo de IBM nivel de ventas: VM / CMS demostrable redujo la cantidad de hardware necesario para soportar un número determinado de usuarios de tiempo compartido. IBM fue, después de todo, en el negocio de la venta de los sistemas informáticos.
Melinda Varian ofrece esta cita fascinante, lo que demuestra el éxito inesperado de la máquina virtual:
Las previsiones de comercialización para VM/370 predijo que no más de un 168 nunca sería VM durante toda la vida del producto. De hecho, la primera 168 entregado a un cliente sólo funcionaba CP y CMS. Diez años más tarde, el diez por ciento de los grandes procesadores de salir de Poughkeepsie estaría destinado a ejecutar VM, al igual que una parte muy sustancial de las máquinas de gama media que se construyeron en Endicott. Antes de quince años habían pasado, no habría más licencias de VM que licencias MVS. 
Rol de VM de IBM cambió cuando la evolución del hardware llevado a cambios significativos en la arquitectura del procesador. Compatibilidad con versiones anteriores sigue siendo una piedra angular de la computadora central IBM familia, que todavía se utiliza el conjunto de instrucciones básicas introducido con el original System/360 , pero la necesidad de un uso eficiente de la 64-bit zSeries hizo el VM enfoque mucho más atractivo. VM también se utilizó en los centros de datos de conversión de DOS / VSE para OS / MVS y es útil cuando se ejecuta mainframes AIX y Linux , plataformas que iban a ser cada vez más importante. La corriente de z / VM plataforma por fin ha conseguido el reconocimiento de que los usuarios de IBM VM mucho tiempo sintió que merecía. Algunos sitios de z / VM ejecutar miles de usuarios simultáneos de máquinas virtuales en un único sistema. z / VM fue lanzado por primera vez en octubre de 2000  y se mantiene en uso activo y el desarrollo.
IBM y terceros han ofrecido muchas aplicaciones y herramientas que se ejecutan en VM. Los ejemplos incluyen RAMIS , FOCUS , SPSS , NOMAD , DB2 , REXX ,RACF , y OfficeVision . Las ofertas actuales VM cubren toda la gama de aplicaciones de mainframe, incluyendo HTTP servidores, gestores de bases de datos, herramientas de análisis, paquetes de ingeniería y los sistemas financieros.

Caracteristicas

Es el sistema operativo más complejo.
Da soporte a tareas por lotes e interactivas. Permite multiprogramación fuertemente acoplada.
Tiene un sistema de asignación de recursos de sistema (SRM). El concepto de recurso incluye procesador, memoria y canales de E/S.
Ej Para manejar paginación bajo demanda la memoria se divide en marcos o encuadres a los que le corresponde una página.
Cada 20 seg. Se realiza un control y aquella pagina no referenciada aumenta su contador de pagina. A la hora de hacer intercambio elige la que tenga contador más alto.
Dispone de un shell externo y una serie de programas para generar y compilar programas y los JES (Sistemas de gestión de trabajos). Interpretan ordenes de operador, leen datos de entrada y escriben los datos de salida, asignan dispositivos de E/S y convierten cada trabajo en tareas.